IL REGNO DEI NANI
Primi Passi
Caro Amico/a,
hai deciso anche tu di avere al tuo fianco un animale tanto piccolo, a volte buffo ma TANTO SPECIALE che porterà tanta gioia nella tua casa?
Di seguito cercherò di riassumere brevemente delle nozioni che reputo utilissime per la corretta gestione del nostro piccolo amichetto.
Prima ancora del momento dell’adozione, provvedi a procurarti la gabbia, gli accessori, la lettiera ed una scorta di fieno di buona qualità , e mangime.
Iniziamo dalla GABBIA:
Quando un coniglio entra in casa vostra dovete aver già preparato la sua gabbia per poterlo accogliere nel migliore dei modi, è comunque opportuno osservare alcune regole, ad esempio:
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Non posizionare la gabbia in luoghi dove il coniglio può essere facilmente investito da correnti d’aria o dove sono frequenti sbalzi di temperatura.
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Non posizionare la gabbia in bagno e cucina, dove c’è di solito una elevata umidità .
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Non posizionare mai la gabbia in pieno sole nei mesi estivi (il colpo di sole può portare anche a morte il coniglio).
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Non posizionare la gabbia in luoghi dove ci sono forti rumori come in prossimità di televisione, stereo, telefono, che possono far impaurire il coniglio in virtù della propria sensibilità .
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stereo, telefono, che possono far impaurire il coniglio in virtù della propria sensibilità .
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Non coprire la gabbia, così facendo si impedisce l'evacuazione dei vapori di ammoniaca.
- LA GABBIA per conigli meglio se con un’ apertura laterale in modo tale che lui possa essere autonomo ed entrare ed uscire con facilità , Comprate una gabbia considerando anche le dimensioni che il coniglio raggiungerà da adulto, così da non doverne comprare una più grande in futuro, consiglio di una misura minima di 80x50 cm. Le gabbie possono essere da interno o da eterno. Nel caso la gabbia sia sistemata all'aperto, occorre che sia almeno in parte protetta dalla luce solare diretta per evitare i colpi di calore, cui i conigli sono facilmente soggetti in presenza di un'elevata temperatura ambientale.
Gabbia da interno
Gabbia da esterno
Il coniglio nano può vivere in una gabbia spaziosa per alcune ore al giorno, tuttavia è indispensabile anche lasciarlo camminare libero al di fuori di essa. Il coniglio infatti necessita di un po' di movimento, altrimenti diventerà troppo apatico, e potrà non avere uno sviluppo scheletrico armonico. Se si dispone di un giardino o di un terrazzo sarà sufficiente lasciarlo libero, purché non vi siano pericoli. Nel caso del terrazzo, non devono esserci spiragli o fessure dove il coniglio possa infilarsi e cadere in strada; nel caso del giardino, i pericoli sono rappresentati dall'eventuale presenza di animali predatori, come i gatti o anche i cani. Non bisogna dimenticare che il coniglio è un animale preda, e che i carnivori sono, per natura, predatori. Anche un cane molto docile può non riuscire a sopprimere l'istinto naturale di catturare un coniglietto. Tuttavia, se abituati con gradualità , cani e gatti di buona indole possono facilmente convivere con un coniglio. Nell'ambiente domestico il coniglio nano si abituerà presto a girare per le stanze e a ritornare spontaneamente nella propria gabbia per sporcare. E' tuttavia da mettere in preventivo che il coniglio possa emettere all'esterno qualche escremento, che tuttavia non sporca ed è inodore.
QUASI TUTTI GLI ACCESSORI DI SEGUITO DESCRITTI VENGONO SOLITAMENTE VENDUTI INSIEME ALLA GABBIA
- BIBERON per l’acqua. Potete scegliere di farlo bere da un ciotolino attaccato alla gabbia oppure meglio dal biberon, più igienico e pulito. Ricordatevi di controllare sempre il livello dell’acqua, un coniglio beve molto e se l’acqua non diminuisce probabilmente c’è un mal funzionamento nell’apparecchio. Fate sempre uscire un po’ d’acqua dal beccuccio dal biberon in modo tale che il coniglio ne senta l’odore e ne riconosca la posizione.
- CIOTOLA per il pellet. La ciotola deve essere ben ancorata alle grate della gabbie altrimenti il coniglio la rovescia sempre.
- RASTRELLIERA PER IL FIENO. Il fieno non deve mai esser collocato all’interno della gabbia perché i conigli tendono a spargerlo ovunque ed a farci sopra i propri bisogni. Mettetelo nel portafieno laterale che il coniglio prenderà attraverso le grate dall’interno.
- NIDO. All'interno della gabbia va posta una casetta che funga da tana, in cui il coniglio, animale timido per natura, possa nascondersi quando si sente minacciato.
- I GIOCHI
A differenza di quello che molti credono i conigli sono animali piuttosto interessanti dal punto di vista comportamentale, molto intelligenti e che hanno bisogno di continui stimoli per mantenere un buono stato di benessere soprattutto mentale. Il coniglio andrà fatto uscire dalla sua "tana" ogni volta che sarà possibile e fatto interagire con i suoi compagni umani e con l'ambiente circostante. Per stimolarli è molto utile l'utilizzo di vari oggetti, che possono essere usati dal coniglio anche quando è costretto a rimanere solo.
I giochi sono importanti perché provvedono:
· Stimolazione mentale. Se non si fornisce al coniglio, soprattutto ad un coniglio "single", qualcosa da fare, quando il proprietario (o meglio il compagno umano) è fuori casa, inevitabilmente si annoierà a morte. Questo può portare a stati depressivi e/oppure ad atteggiamenti distruttivi. L'uso creativo di giocattoli migliora sensibilmente la qualità e di conseguenza anche la durata della vita di questi simpatici ed intelligenti animali, mantenendoli interessati a ciò che li circonda ed interattivi e permettendo loro di imparare e crescere mentalmente.
· Esercizio fisico. Il coniglio necessita d'attività fisica per mantenere il corpo come la mente in condizioni ottimali. Ha bisogno di cose su cui arrampicarsi, sotto o dentro cui nascondersi, su cui o attorno a cui saltare, da lanciare in aria, da masticare etc. Se non ha a disposizione queste cose diverrà depresso e grasso, o deciderà di giocare con quello che avrà a disposizione, senza badare al valore economico od affettivo che voi date alle cose oggetto della sua attenzione.
CHE TIPO DI GIOCHI POSSONO ESSERE ADATTI AD UN CONIGLIO?
La varietà d'oggetti che si possono utilizzare per far giocare il coniglio è notevole, ma bisogna naturalmente scegliere oggetti che non mettano a repentaglio la salute del vostro compagno animale. In particolar modo, se vi accorgete che il vostro coniglio tende ad ingerire parti di giocattoli / giochi di plastica o cartone, scegliete un altro tipo d'oggetto che non sia interessato a mangiare.
Alcuni giochi che possono essere utilizzati sono:
- Rametti secchi di alberi: attenzione ai pesticidi; evitate tutte le Drupacee (susino, ciliegio, pesco,ecc) e andate sul sicuro con salice, nocciòlo e tiglio
- Pigne secche (la resina troppo fresca potrebbe darci qualche problema)
- Tubi di cartone della carta igienica e della carta da cucina: provate a riempirli di fieno!
- Tunnel di vimini o plastica
- Palle-gioco in plastica riempibili con snack
- Grosse scatole di cartone con due ingressi opposti ritagliati: attenzione che non mangino troppo cartone mentre cercano di modellarle a loro piacimento!
- Vecchi elenchi del telefono da scavare: fate attenzione che non mangino troppa carta
- Sporte e sacchetti di carta
- Cucchiai di legno non trattato e non colorato
- Strofinacci e tovaglioli vecchi: per i conigli che amano "stirare". Alcuni ameranno giocare al tiro-alla-fune con voi! L'importante è che non mangino il tessuto.
- "Trecce" o palle fatte di rafia naturale intrecciata (la rafia si compra a "gomitoli" nei negozi di articoli per il giardinaggio, serve a fare legacci che non danneggino fusti e rami delle piante).
'esperienza, la comprensione e la conoscenza sempre più intima del compagno peloso faranno scoprire ad ognuno vari giochi che contribuiranno a rendere il rapporto uomo-coniglio qualcosa di enormemente più gratificante e costruttivo di un rapporto proprietario-animale.
- LETTIERA da mettere stesa per tutta la base della gabbia. Consiglio una lettiera vegetale in pellet, vanno asportati quotidianamente i granuli sporchi mentre periodicamente sostituire il prodotto, quando necessario. Un’altra lettiera molto valida è composta unicamente da carta riciclata, e pressata in piccoli coni di pellet, si pulisce facilmente, assorbe come una spugna perciò si toglie solo il pellet sporco, non vola da tutte le parti, e trattiene in modo impressionante l'odore. L'unico suo difetto è che non è molto conosciuta e non molto economica. Per la pulizia della gabbia consiglio come disinfettante l’ipoclorito di sodio (5%),30 ml per litro d'acqua.
Lettiera di carta
Lettiera di fibre naturali
Contrariamente a quanto si pensa, i conigli sono animali molto puliti e abitudinari. E' quindi possibile insegnare loro a sporcare solo nell'apposita lettiera.
Tipicamente fin da piccolini i conigli la predisposizione a sporcare in certi punti specifici, rendendo abbastanza semplice la loro educazione.
Addirittura, molti coniglietti appena portati a casa "sanno già " utilizzare la lettiera senza bisogno di insegnarglielo.
Questo purtroppo non vale per tutti, ma è possibile insegnare l'uso della lettiera al coniglietto seguendo qualche semplice trucco molto efficace.
Si ricorda che nessuno è infallibile e che può capitare che il coniglio si "sbagli" qualche volta. Ciò non toglie che con un po' di pazienza si raggiunga una buona situazione che consenta di lasciare tranquillamente il coniglio libero senza paura che sporchi in giro.
Dove posizionare la lettiera?
Il punto cruciale iniziale è il collocamento della lettiera. Si consiglia di designare una zona un po' ampia e facilmente lavabile, un luogo facilmente raggiungibile dal coniglio e adibito solo a questo scopo. Evitare di spostare più volte la collocazione della lettiera, questo confonderebbe l'animaletto che non saprebbe più dove sporcare.
Se il coniglietto ha già "scelto" un posto in casa per sporcare, si conisiglia di posizionare la lettiera in quel punto, in modo che per lui sia più naturale utilizzare la lettiera perchè riconosce il posto e l'odore. E' anche possibile scegliere più punti, posizionando più lettiere, sempre ricordando di evitare di spostarle poi successivamente.
Come insegnare ad utilizzare la lettiera?
Il trucco consiste nel far capire al coniglio che l'utilizzo della lettiera è un'azione molto buona, a noi particolarmente gradita e degna di premio.
Se si dispone di una gabbia chiudibile posizionare il coniglietto all'interno della gabbia, chiudere la gabbia e aspettare che lui sporchi. Non appena il coniglietto fa i suoi bisognini, aprire la gabbia e lasciarlo libero, lodandolo sia con carezze che eventualmente con un pezzetto di frutta o un pezzetto di carota (vedi leccornie).
Ripetere l'azione più volte al giorno (a distanza di qualche ora) e per più giorni di seguito. In questo modo il coniglietto associerà i concetti di lettiera-libertà e sarà maggiormente incentivato ad utilizzarla.
Se si dispone solo della lettiera (scelta consigliata) posizionare il coniglietto all'interno della lettiera ed impedirgli di uscire fino a quando non avrà sporcato. Quindi lasciarlo uscire liberamente lodandolo, carezzandolo ed eventualmente dandogli un premio mangereccio (vedi leccornie).
Ripetere l'azione più volte al giorno (a distanza di qualche ora) e per più giorni di seguito fino a quando il coniglietto non andrà nella lettiera a sporcare di sua iniziativa. In questo modo il coniglio associerà i concetti di lettiera-premio e considererà l'utilizzo della lettiera un gioco che dà diritto a premio, quindi sarà incentivato ad utilizzarla. Si ricorda di lodare sempre il coniglietto quando utilizza correttamente la lettiera. Spesso può capitare che il coniglietto la utilizzi correttamente e poi corra verso di noi aspettando un premio: non deludiamo le sue aspettative!
Eventuali "sbagli"
Non di rado può capitare che il coniglio, pur dentro la lettiera, sporga il posteriore oltre il bordo della lettiera, sporcando per terra. Si sconsiglia fortemente di sgridarlo, anzi, meglio premiarlo comunque e attrezzarsi in altro modo, per esempio utilizzando lettiere con bordi più alti (non troppo da impedirgli facilmente l'utilizzo) oppure utilizzare tappetini igienici sotto il contenitore della lettiera da cambiare una volta bagnati. Qualora il coniglio sporcasse in un posto diverso dalla lettiera occorre pulire molto bene la zona sporcata in modo da togliere i suoi odori. Se si riesce a coglierlo proprio mentre sta sporcando è bene prenderlo e portarlo subito nella lettiera, in modo che finisca di fare i suoi bisogni lì ed insegnargli nuovamente l'utilizzo della lettiera. Se però lo sbaglio diventa "recidivo" e sempre nello stesso posto, si consiglia di posizionare una lettiera anche lì.
In ogni caso i conigli non devono mai essere lasciati liberi di girare per la casa senza sorveglianza, in quanto amano rodere e possono non solo rovinare il mobilio ma anche rosicchiare fili elettrici, con immaginabili conseguenze. E' quindi opportuno avere il coniglietto sempre sotto controllo visivo quando lo si lascia libero di muoversi al di fuori della gabbia.
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